La historia y los orígenes de la cerveza se remontan a tiempos muy antiguos, ya que los historiadores datan la aparición de la cerveza en el año 3500 a.C., ¡casi nada! No es de extrañar, pues, que una bebida que lleva tanto con nosotros sea una de las más populares de nuestra sociedad. Así que es muy importante conocer su historia y sus orígenes para entender mucho mejor la bebida.
Porque, como todos ya debéis saber, este fin de semana dará comiendo la Fiesta de la Cerveza, los días 6, 7, 8 y 9 de junio. Por eso mismo hoy en el blog del Restaurante Europa Barbacoa os vamos a hablar un poco sobre la historia de la cerveza y sus orígenes. Para poder disfrutar mucho más de la Fiesta de la Cerveza y conocer algunos detalles nuevos sobre la bebida.
El origen de la cerveza
La cerveza fue una cerveza desarrollada por los elamitas, egipcios y sumerios a partir de la fermentación de cereales como la cebada o el trigo. Para los egipcios, la cerveza era considerada como una de las bases de su alimentación, ya que la cerveza para ellos era entendida como una sopa o papilla de cereales. Sólo las élites y las personas más poderosas la consumían líquida, como bebida. Y solían hacerlo a través de una especia de pajita porque la espuma tenía restos de vegetales y era desagradable.
Debido a su importancia para la población como alimento y su manera de marcar las diferencias entre clases y élites sociales de la época, no resulta nada extraño encontrar referencias a la cerveza en jeroglíficos y arte de la época. Y es que a través de la historia de la cerveza podemos conocer un poco mejor también la historia de antiguas civilizaciones y, por supuesto, la nuestra.
La expansión de la cerveza por el Mediterráneo
La cerveza se extendió por el mediterráneo gracias a las antiguas civilizaciones de Oriente Medio y con la llegada de Alejandro Magno a Alejandría. Fue durante el periodo helenístico que la cerveza se expandió por europa, pese a que los griegos siempre han sido más partidarios del vino. Pero fue ya con la llegada de los romanos a la Península Ibérica, el vino dejó completamente relegada la cerveza a un segundo plano.
Al menos a las orillas del Mediterráneo, ya que el clima que hay en esta zona hace más propenso el cultivo de vid que no de cebada o cereales. La cerveza pasó a producirse en mayor cantidad en las zonas del norte y el centro de Europa, donde pasó a elaborarse la cerveza con malta y lúpulo. Es decir, una receta mucho más parecida a la cerveza que bebemos hoy en día.
Evolución de la Cerveza
Fue en esos momentos cuando la cerveza pasó a ser una bebida popular, de la gente corriente, y las élites abandonaron el consumo de esa bebida. Con el paso de los siglos, la cerveza iría evolucionando y encontramos a lo largo de la historia diferentes recetas y formas de elaboración de la cerveza, adaptándola a las características de cada sociedad y a sus necesidades.
Es en la Edad Media cuando aparece la cerveza de monasterio, los monjes lograrían (a través de una fórmula secreta) mejorar el sabor y el aroma de la cerveza que ellos producían. Además, se conoce que en China se elaboraba una cerveza de arroz, conocida con el nombre de kiu. Además, para los pueblos bárbaros del norte de Europa, la cerveza sería una de las bebidas más importantes y con mayor popularidad, reservada para ocasiones especiales y celebraciones.
La Cerveza en la Edad Contemporánea
No hace falta decir que en la actualidad y en toda la historia contemporánea, la cerveza ha seguido muy presente. El consumo de cerveza no deja de aumentar y se ha convertido en una de las bebidas más recurrentes para fiestas, ya sean en familia o entre amigos, para compartir algunos de los momentos más destacados de nuestras vidas. España es el cuarto mayor productor de la Unión Europea, y décimo en todo el mundo.
Acabaremos la historia de los orígenes de la cerveza conociendo un poco su representación en la historia del arte, algo que nos ayudará a entender su importancia. Pues era (y es) una bebida tan importante y tan presente en nuestra sociedad que incluso algunos de los mejores artistas contemporáneos han decidido incluirla en sus obras y representarla, para inmortalizarla.
